Kedden a Manchester City a Sahtart látta vendégül. Közel sem volt nevezhető udvarias házigazdának az angol klub. A belga Kevin de Bruyne és Raheem Sterling találatával nyert Pep Guardiola legénysége, de a különbség lehetett volna nagyobb is, ha például Agüero értékesíti büntetőjét.
Két forduló után a maximálisan begyűjthető hat ponttal vezeti az F csoportot a csapat. A következő ellenfél az olasz Napoli lesz, amely az első fordulóban éppen a Donyeck otthonában kapott ki, igaz, kedden könnyedén, 3–1-re verte a csoportból kissé kilógó holland Feyenoordot. Október 17-én nem tűnik megoldhatatlan feladatnak a nápolyi együttes legyőzése hazai pályán.
A gólarány is félelmetes a két meccset követően, hat rúgott gól mellett érintetlen maradt a nyári szerzemény, Ederson hálója. Szárnyal a City és ez hazai territóriumon is igaz. Az angol bajnokságban az első fordulóban még ikszelt (1–1) az Evertonnal, de azóta csak győzelmeket zsebelt be a csapat, zömmel a kiütéses fajtából. A Liverpool és a Crystal Palace is kapott egy ötöst, a Watford még ennél is rosszabbul járt (6–0). A Premier League-ben is elképesztő a gólarány: 21–2. Nem csoda, hogy vezeti a bajnokságot a City, de a másik városi alakulattal, a Uniteddel azonos pontszámmal.
Gyakori jelentet a szezonban: a Manchester United játékosai gólt ünnepelnek (Fotó:EPA/Neil Hall)
José Mourinho fiai is szárnyalnak. A BL-ben a moszkvai 4–1 előtt a svájci Baselt verték 3–0-ra. Imponáló magabiztossággal menetel az együttes. A nevek alapján nem tűnik veretesnek az A csoportban található ellenfelek sora. Előzetesen a Benfica tűnt veszélyesnek az angol csapat számára, de a portugálok finoman szólva is betliznek ebben az szezonban.
A BL-ben a Baseltől és a Szpartaktól is kikapott, a bajnokságban pedig az utóbbi négy év bajnoka csak a harmadik a két ősi ellenfél (ellenség), a Porto és a Sporting mögött. A szerdai 5–0-át követően a kritikák kereszttüzében áll a lisszaboni klub.
Ilyen állapotban kell fogadnia a Manchester United együttesét október 18-án. Mourinho dörzsölheti a tenyerét, szinte már zsebben érezheti a kilenc pontot féltávnál a csoportkörben.
A United legutóbb az európai Szuperkupában kapott ki a Real Madridtól 2–1-re. Akkor még látható volt a csapat játékán, hogy még van mit csiszolni, de azóta megállíthatatlannak bizonyul a gárda. A bajnokságban becsúszott egy döntetlen a Stoke City ellen (2–2), de ezt leszámítva csak győzelemnek örülhetett. 17 szerzett gól mellett csupán kettőt kapott az MU, a Cityvel együtt ott található a tabella élén.
A nyári átigazolási időszakban pár dologban azonos politikát folytatott a két manchesteri klub. Guardiola azt tartotta a legfontosabbnak, hogy a hátsó alakzatot stabilizálja. Ederson személyében vett egy jó kapust a Benficától, és a védelmet is rendesen kicserélte. Érkezett Benjamin Mendy a Monacótól, Kyle Walker a Tottenhamtől vagy éppen Danilo a Real Madridtól, hogy csak a legnagyobb igazolásokat említsük. Csupán ez a négy játékos több mint 160 millió fontjába került a klubnak.
A Manchester City védelme jól zár. Otamendi és Ederson együttes erővel ártalmatlanítanak egy Everton támadást (Fotó:EPA/Peter Powell)
A támadószekcióhoz alig nyúlt, itt a legnagyobb igazolás a portugál válogatott Bernardo Silva, akiért rajong Guardiola. A szerzett és kapott gólok számát nézve az eddigi mérkőzéseken elmondható, hogy a mester számításai bejöttek.
Mourinhónak is fontos volt a védelem megerősítése, hátul két komolyabb lépésre szánta rá magát. A védelem közepébe egyik kedvenc „áruházából”, a Benficából vásárolt hátvédet a svéd Victor Lindelöf személyében, a hátsó alakzat elé pedig a jelen talán legjobb szűrőjét, Nemanja Maticot szerezte be a Chelsea-ből, a szerb pedig eddig maximálisan megérte az árát.
Manchester, 2017. szeptember 17. Wayne Rooney, az Everton (b) és Nemanja Matic, a Manchester United játékosa az angol első osztályú labdarúgó-bajnokság 2017. szeptember 17-i mérkőzésén a manchesteri Old Trafford stadionban. (MTI/AP/Rui Vieira)
A Vörös Ördögök menedzserének elől is kellett erősítés, mert sérülése miatt kiesett a sorból a legnagyobb sztár, a svéd Zlatan Ibrahimovic. A portugál két elsődleges célpontja, az Atlético franciája, Antione Griezmann, illetve a Real Madrid mellőzött gólvágója, Álvaro Morata nem jött össze (utóbbi a Chelsea-nél kötött ki és ontja a gólokat), ezért gyorsan kellett találni megoldást.
Ezt egy belga óriásban, az Evertonból érkező Romelu Lukaku személyében találta meg, a szó szoros értelmében. Amióta a Manchester vörös mezét viseli, kilenc mérkőzésen tízszer talált az ellenfelek hálójába. Mellette még olyan csatárok vannak mint Antony Martial és Marcus Rashford, akikben nyugodtan megbízhat a Skinny One, ahogyan manapság becézik a látványos fogyásba kezdő Mourinhót.
Romelu Lukaku gólérzékeny ebben az idényben (Fotó:EPA/NEIL Hall)
Azt pedig nem is említettük, hogy Ibra várhatóan novemberben újra hadra fogható lesz, akkor aztán védelem legyen a talpán, amelyik megállítja a Unitedot.
Szóval a kérdés adott: ki állja majd a manchesterieket útját?
A két spanyol gigász (Barcelona, Real Madrid) vagy a bombaerősnek tűnő PSG? Esetleg a szerdán hatalmas pofont kapó Bayern München vagy a másik német kirakat klub, a Dortmund? Hazai pályán is akadnak csapatok, amelyek szívesen megskalpolnák a City-t és a Unitedet (Chelsea, Tottenham, Liverpool), de vajon elég erősek-e ehhez? Pár hónap múlva okosabbak leszünk. Az biztos, bárki jöjjön szembe velük, alaposan fel kell kötnie a gatyáját.