Egészen 2002-ig kell visszamenni az időben. Ekkor Sporting Lisboa szemet vetett a Lyon francia csatárára, Tony Vairelles-re. A portugálok nem voltak túl jól eleresztve pénzzel, ezért azzal próbálkoztak a francia csapatnál, hogy az óhajtott támadóért két játékost kínáltak fel.

„Játékoscserét ajánlottak fel. Ronaldo és egy másik játékos ment volna a Lyonba, cserébe engem akartak. Ez 2002-ben történt, Ronaldo akkor 17 éves volt. Manapság keserű szájízzel gondolhatnak vissza az esetre Lyonban, hogy nemet mondtak az ajánlatra” – idézte fel vigyorogva a most már 44 éves Vairelles, aki csak 2003-ban váltott klubot, akkor sem a Sportingba ment, hanem a Rennes-be.

Végül Cristiano Ronaldo is ebben az évben váltott csapatot. A Manchester United mestere, Sir Alex Ferguson már látott valamit a srácban. Paul Le Guen – a Lyon akkori vezetőedzője – ezt egy picit benézte.