Egyre többet tudunk meg az autoimmun betegségekről
Autoimmun betegségnek azokat a betegségeket nevezzük, amelyek során a saját szervezetünk támad meg teljesen normális, hétköznapi dolgokat, és ad rá túlzott immunreakciót. Bár ez így nem hangzik veszélyesnek, ezek a rendellenességek a legveszélyesebbek között szerepelnek, mivel gyakorlatilag a saját szervezetünk fordul ilyenkor ellenünk. Kutatók azonban most végre megtalálhatták azt a tényezőt, ami az ilyen túlreakciókat elindíthatja.
Egyre közelebb kerülünk a fenntartható nukleáris fúzió eléréséhez
A nukleáris fúzió úgy működik, hogy atommagok a fúzió során egyesülnek, ez pedig energiatöbbletet hoz létre, amit mi felhasználhatunk energiaforrásként. A fúziós reaktorok nukleáris szemetet sem hagynának maguk után, így kvázi teljesen tiszta és környezetbarát energiaforrást jelenthetnének. Ráadásul a fúziós erőmű hajtóanyagai, a hidrogén és lítium, bőségesen rendelkezésünkre áll a Földön. A fejlesztés azonban nagyon lassan halad, és szinte már teljesen megszokottá vált, hogy amikor valaki a fúziós energia felől érdeklődik, a tudósok mindig 30-40 évre teszik az elv gyakorlati megvalósulását. De Németországban 2015-ben már elindítottak egy ilyen kísérleti reaktort, ami, úgy tűnik, teljesen jól működik. Lehet, hogy már 2030-ra képesek leszünk ilyen módon fenntarthatóan energiát előállítani.
Kiirthatunk egy betegséget a bolygó felszínéről
Hamarosan kipusztulhat a Földről a guinea-féreg okozta betegség – így a himlő után ez lehet a második olyan betegség, amit teljesen eltüntettünk. 2015-ben csak 126 esetet regisztráltak, tavaly pedig kilencet – ha így folytatjuk, az idei évben még ennél is kevesebb lehet a fertőzöttek száma.
Visszafordíthatjuk az Alzheimer-kór okozta memóriavesztést
A demenciát 2014-ben hivatalosan is népbetegségnek kategorizálta az Egészségügyi Világszervezet (WHO), ezért nem ártana, ha végre képesek lennénk megakadályozni az időskori elbutulást. Kutatók most azonosíthattak egy olyan enzimet, amelynek szerepe van a memóriaképzésben, ezt pedig célzottan targetálva akár vissza is fordíthatjuk majd az Alzheimer-kór okozta memóriavesztést. Persze a módszer még csak kísérleti stádiumban van, de nagy reményekkel kecsegtet.
És végül: oltásokkal sikerült majdnem 20 millió szegény országokban élő gyermek életét megmenteni 2001 óta.