A kutyák és a farkasok közötti különbségek és hasonlóságok kutatása slágertéma a tudományban, nem is véletlenül. Nagyon kíváncsiak vagyunk arra, hogy a háziasítással milyen tulajdonságokat neveltünk bele a kutyákba, és melyek azok a sajátosságok, amelyek természetesen beléjük vannak kódolva, amelyeket a farkasokkal közös őseiktől örököltek. A fejlett igazságérzet, úgy tűnik, egy közös tulajdonság – ha a kutyák vagy a farkasok úgy gondolják, hogy nem vagyunk velük igazságosak, akkor nem hisztiznek, nem lesznek idegesek, egyszerűen csak abbahagyják a játékot, és nem vesznek részt többé az erre irányuló kísérletben.

A bécsi Wolf Science Center (Farkas Tudományos Központ) úgy döntött, hogy leteszteli: vajon az igazságérzetet mi tápláltuk bele a kutyákba, vagy az már velük született, örökölt tulajdonság. Ehhez farkasokkal és kutyákkal végeztek kutatást, minden résztvevő állatnak az volt a feladata, hogy egy gombot megnyomjon külön utasításra. Ha így tett, megkapta a jutalmát: vagy kutyaeledelt, vagy húsdarabot.

A kutyák és farkasok a végtelenségig tudták ezt játszani, amíg egyedül voltak, és amikor egymás melletti ketrecbe tettek két kísérleti alanyt, akkor sem volt probléma – egészen addig, amíg ugyanazért a munkáért mindannyian ugyanolyan jutalmat kaptak. Amikor egy kutya vagy farkas észrevette, hogy a társa vagy többet, vagy jobb jutalmat kap ugyanazért a cselekvésért, egy idő után abbahagyta a gombnyomogatást, és nem kívánt többet részt venni a játékban. Jellemzően a farkasok unták meg előbb a banánt, valószínűleg azért, mert a kutyákba jobban beleivódott az emberek kiszolgálására való törekvés.

Ez azt jelenti, hogy az állatok érezték, mikor igazságtalanok velük a gondozók, és egyszerűen abbahagyták az egyáltalán nem fair játékot. Mivel mindkét faj így viselkedett, elmondhatjuk, hogy ezt a tulajdonságukat a közös ősüktől örökölhették.