A német fővárosban kijelölt 42,195 kilométer nagy népszerűségnek örvend a legjobb maratonisták között, ugyanis ott a legideálisabbak a feltételek a rekorddöntéshez, amire 11-szer volt eddig példa a viadalon. A férfiaknál az örökrangsor hét legjobb eredményéből hatot Berlinben értek el, így az aktuális világcsúcsot (2:02:57 óra) is, amelyet a kenyai Dennis Kimetto a 2014-es versenyen futott.
Kimetto nem lesz ott a rajtnál vasárnap 9.15-kor, ugyanakkor a sportág szerelmesei nem panaszkodhatnak, hiszen – mások mellett – az etióp legenda, s egyúttal címvédő Kenenisa Bekele, az olimpiai bajnok, egyben minden idők leggyorsabb idejével rendelkező kenyai Eliud Kipchoge és honfitársa, a 2013-ban világrekorddal győztes Wilson Kipsang is nekivág a távnak. Bekele tavaly 2:03:03 órás idővel ért célba, ami a valaha volt második leggyorsabb futás az IAAF által hitelesített körülmények között, s most azzal a céllal vág neki a klasszikus távnak, hogy nem hibázza el a csúcsot. Kipsang tavaly Bekelétől tíz másodperccel lemaradva lett második, amivel az örökrangsorban a negyedik jelenleg. Világcsúcsát (2:03:23 óra) négy éve állította fel Berlinben, amit aztán egy évre rá döntött meg Kimetto.
Bekele és Kipsang egyaránt esélyes a győzelemre, mégis talán a legtöbben Kipchogétól várják az első hely megszerzését és a csúcsdöntést is. A 32 éves kenyai klasszis 2013-ban futott először ezen a távon, összesen nyolc versenye volt eddig, melyek közül hetet megnyert, egyszer pedig második lett. Egyetlen vereségét éppen Kipsangtól szenvedte el a 2013-as viadalon, azóta viszont mindenhol elsőként ért át a célvonalon, többek között a riói olimpián is. Idén hagyományos versenyen nem indult, mert ő volt az egyik vállalkozó a Nike azon kísérletére, amelynek célja a 2 órás álomhatár áttörése volt. A monzai autóversenypályán, váltott nyulazás mellett, steril körülmények között végzett mutatvány a három felkért futó közül Kipchogénak sikerült a legjobban, akinek nagyon kevés hiányzott a cél eléréséhez. Végül azonban “meg kellett elégednie” a 2:00:24 órás eredménnyel, amely két és fél perccel jobb a világcsúcsnál, az IAAF által ugyanakkor nem hitelesíthető.
Kipchoge a viadal keddi sajtótájékoztatóján elmondta, hisz abban, hogy az álomhatárt hamarosan áttörik majd, méghozzá versenykörülmények között. Vasárnap viszont még nem ez az elsődleges célja, ugyanakkor az általa felvázolt terv így is ambiciózusnak mondható: Kipchoge úgy indul majd el, hogy a táv első felét 60:45 óra alatt teljesítse, s 2:02 órán belüli idővel érjen célba.
A 2014-es rekordfutáskor Dennis Kimetto 61:45 óra alatt tudta le a félmaratont, majd 2:02:57-nél állt meg az óra, amikor átszakította a célszalagot.
A 44. Berlin Marathon szervezői a férfi és női győztesnek is 40 ezer eurót fizetnek, a világcsúcsért pedig további 50 ezer euró jár, plusz ezen felül időbónuszt is felajánlottak, ami maximum 30 ezer euró lehet. Azaz a világcsúccsal győztes atléta 120 ezer euróval térhet majd haza a német fővárosból.