Hatalmas felfordulás és a szokásosnál nagyobb érdeklődés övezte a 2017-es NFL-szezon harmadik fordulójának vasárnapi játéknapját. Az amerikaifutball-játékosok nagy része Donald Trumpnak az ellen a pénteki nyilatkozata ellen tiltakozott, melyben felszólította a franchise-ok tulajdonosait, hogy rúgják ki azokat a játékosokat, akik az amerikai himnusz alatt tiszteletlenül viselkednek. Az új idényben ugyanis egyre többen tüntetnek a faji diszkriminációk és a feketéket ért rendőri brutalitás miatt.
A Los Angeles Chargers tulajdonosa, Dean Spanos is játékosaival, összekulcsolt karral tiltakozott az amerikai himnusz alatt Trump megnyilvánulása ellen. EPA/PAUL BUCK
„Önök nem szeretnék azt látni, hogy egy NFL-tulajdonos azt mondja azokról a játékosokról, akik nem tisztelik a zászlónkat, hogy: azonnal takarítsák el a pályáról ezt a sz**házit. Ki van rúgva!” – zengtek Trump szavai egy alabamai rendezvényen közönsége legnagyobb megelégedésére. Az amerikai elnök hozzátette, ha egyik tulaj ezt megteszi, ő lesz az Egyesült Államok legnépszerűbb embere. Trump egyébként nem először szólalt fel a „térdelők” ellen, a mozgalom elindítójának, Colin Kaepernicknek azt mondta, ha nem tetszik neki a rendszer, akkor nyugodtan „húzzon el az országból”.
Az elnök ezután bojkottra szólította fel az NFL-rajongókat, hiszen meglátása szerint, ha a szurkolók nem támogatják ezeket a törekvéseket és bojkottálják a meccseket, akkor nagyon gyors változás fog bekövetkezni és minden visszaáll a régi rend szerint. Emellett felszólította az NFL elnökét, Roger Goodallt, hogy parancsoljon rá a demonstráló játékosokra, hagyjanak fel a tiltakozással.
No it ain’t the most popular thing and it’s damn sure going to be hard. However, it’s the right thing to do!#IStandWithKap#BoycottTheNFLpic.twitter.com/NQV9KlwmDD
— Boycott the NFL. (@BoycottNFL2017) 2017. szeptember 10.
A közösségi oldalakon több csoport is létrejött, mely az NFL-bojkottra próbálja rávenni a szurkolókat, ráadásul van olyan is, aki bosszúból az NFL-szponzorokat is – mint például a McDonald’s, a Gillette vagy a Visa – bojkottálná.
Today.. we are refusing to pay @PapaJohns @PapaJohnsUK and @McDonalds for supporting the @NFL ‘s injustice to @Kaepernick7 .. #NoCashNoMore pic.twitter.com/lqpuVu8gSX
— Boycott the NFL. (@BoycottNFL2017) 2017. szeptember 17.
Erre válaszul a vasárnapi mérkőzéseken a játékosok nagy része Trump elleni demonstrációt tartott a himnuszok alatt és a legtöbb helyen a klubok tulajdonosai is csatlakoztak hozzájuk. Kezdték mindezt a Londonban játszott összecsapás előtt a Baltimore Ravens és a Jacksonville Jaguars játékosai. A Wembleyben 20 focista maradt térden a himnusz alatt.
A tengerentúlon sem volt más a helyzet. A Tennessee Titans és a Seattle Seahawks játékosainak egy része az öltözőben maradt, másik részük a pályán térdelve várta meg, míg véget ér „The Star-Spangled Banner”, vagyis az amerikai himnusz. A mérkőzés után a Seahawks elnöksége nyilatkozott a tüntetésről: „Csapatként döntöttünk úgy, hogy nem veszünk részt a nemzeti himnuszban, nem fogunk kiállni az igazságtalanság mellett, amely a színes bőrű embertársainkat sújtja. Összefogunk azok ellen, akik megtagadják legfontosabb jogunkat, a szabadságunkat. Továbbra is elkötelezettek vagyunk az egyenlőség és az igazságosság mellett”.
A Tennessee Titans játékosainak egy része kivonult a pályára, azonban az end zone-ban térdelve hallgatta végig az amerikai himnuszt. EPA/RICK MUSACCHIO
Érdekes pillanatnak lehettek szemtanúi azok, akik látták a Pittsburgh Steelers – Chicago Bears találkozót. Minden pittsburghi amerikai focis a játékoskijáróban maradt, kivéve Alejandro Villanueva, aki három kiküldetésen is részt vett Afganisztánban az amerikai hadsereggel.
A Pittsburg Steelersből csak a korábbi katona, Alejandro Villanueva “tisztelte meg” az amerikai zászlót és a himnuszt. Fotó: skysports.comA klubtulajdonosok is felháborodásuknak adtak hangot, külön hangsúlyozva, hogy tiszteletben tartják a futballistáik véleményét és senkit nem büntetnek, amiért kiáll azért, amiben hisz. „Azt hiszem, picivel több bölcsességre lenne szükségünk abból az irodából. Talán durván hangzik, de ezt gondolom – fogalmazta meg talán legsarkosabban véleményét Sean Payton, a New Orleans Saints vezetőedzője. – Én azt szeretném, hogy az, aki azt a hivatalt betölti, az egyik legokosabb ember legyen. Viszont úgy tűnik, ő bármikor kinyitja a száját, csak megosztja ezt az országot, és nem egyesíteni próbálja.”
A New England Patriots sztárirányítója, a köztudottan Trump-szimpatizáns Tom Brady is támogatta térdelő csapattársait.
Donald Trump barátja, Tom Brady is kiállt csapattársai mellett. Fotó: nbcnews.comUgyanakkor továbbra is akad olyan, aki nem ért egyet a himnusz alatti tiltakozással, ilyen például Drew Brees, a Saints klasszis irányítója. Azt azonban ő is hangsúlyozta vasárnap, hogy egyetért társaival, mert „Trump szavai nem méltóak az Egyesült Államok elnökéhez”.
Hogy meddig tart ez a procedúra és végül ki enged majd a másiknak, jó kérdés. Egyelőre úgy tűnik, mindkét fél szilárdan kiáll az igaza mellett, de Donald Trump helyében azt azért nem várnám meg, míg egy NFL-Irma vagy egy NFL-Harvey próbálja arra sarkallni, változtasson hozzáállásán.