A Kínai Nagydíj hosszú hetekig kérdőjellel szerepelt a 2018-as versenynaptárban, korábban pedig felmerült, nem biztos, hogy a felek meghosszabbítják szerződésüket, a Liberty Media azonban többször jelezte, nem lesz gond a megegyezéssel, hiszen fontos piacként tekint az országra.
Ma aztán a hivatalos bejelentés is megérkezett, és azt is megtudtuk, hogy a verseny szerződését három évvel hosszabbították meg, vagyis 2020-ig egészen biztosan lesz Kínai Nagydíj. „Ez a nagyszerű ország már bizonyította, érdeklődik a sportág iránt, és biztosra veszem, hogy rengeteg felfedezetlen lehetőség áll még előttünk” – mondta a hosszabbírás kapcsán Chase Carey, az F1 ügyvezetője.
Chase Carey ( Moy / XPB Images )„Ezért olyan fontos, hogy folytathatjuk az együttműködésünket, ezeknek a lehetőségeknek a kiaknázása ugyanis a stratégiánk fontos részét képezi, főleg a világ ezen részén. Szeretnénk még látványosabbá tenni a Kínai Nagydíjat, és közelebb hozni a szurkolókat a sporthoz” – tette hozzá.
A szervezőbizottságot vezető Lan Jiang szerint a futam „Sanghaj városának legjobban várt éves eseménye”, ezért ő is örömét fejezte ki a partnerség folytatása miatt. „Mióta a verseny 2004-ben debütált, az esemény nemcsak Kína, hanem a térség motorsportjának is fontos részévé vált, de jelentős esemény ez a világ motorsportrajongói számára is” – nyilatkozta.
A bejelentéssel együtt az is hivatalossá vált, hogy a 2018-as Kínai Nagydíjat nem április nyolcadikán, hanem tizenötödikén rendezik (vagyis a megmérettetés helyet cserél a bahreinivel), az eredeti időpont ugyanis egybeesett a kínai halottak napjával, amit háromnapos ünnepség kísér.
Kínai és F1-es zászló (Fotó: XPB)