Sahara Force India F1 Team Scuderia Toro Rosso Maláj Nagydíj Forma-1 F1 Hírek Esteban Ocon

Először Ocon gokartjával száguldott, most ellene küzdhet az F1-ben

2017. szeptember 28.

Érdekes történetet osztott meg a nyilvánossággal Esteban Ocon a honfitárs, Pierre Gasly debütálása kapcsán: a későbbi Red Bull junior az ő „közreműködése” nélkül talán sosem próbálta volna ki a gokartozást. Ami a jövőt illeti, Gasly még nem tudja, hány futam áll a rendelkezésére.

A tavalyi GP2-es bajnoknak sokáig kellett várnia az első éles F1-es bevetésre, Malajziában viszont már ott lehet a királykategória mezőnyében, miután a Toro Rosso – egy váratlan húzással élve – beültette Danyiil Kvjat helyére, hogy felmérjék, mire képes a legnagyobbak között. Honfitársa, a Force Indiánál edződő Esteban Ocon a bemutatkozás kapcsán felelevenített egy régi, ám fontos pillanatot.

„Amikor még nagyon fiatal volt, hét-nyolc éves, a szüleim jóban voltak az ő szüleivel” – kezdte. „Én gokartoztam, ő pedig focizott azokban az időkben. Apám egyszer megkérdezte tőle, miért nem próbálja ki a gokartomat. Ezután, abbahagyta a focizást. Szóval, a pályafutásom kezdete óta elég jól ismerjük egymást” – mesélte a Force India pilótája, aki (mivel 2016-ban ő maga is a szezon közben debütált) nagyon jól tudja, hogy a honfitársra nehéz feladat vár.

„Egyértelmű, hogy kemény hétvégje lesz. Annyira azonban nem lesz durva, mintha Szingapúrban mutatkozott volna be, vagy egy ahhoz hasonló versenypályán. Itt nem olyan rossz debütálni. Vannak helyszínek, ahol gyors lehetsz, és vannak olyanok, ahol szenvedsz a Forma–1-es tapasztalat hiánya miatt. Legalábbis én így látom” – magyarázta.

Pierre Gasly (Fotó: XPB)

Az Ocon által elmesélt történetről a csütörtöki sajtótájékoztatón megjelenő Gasly-t is kérdezték. „Ez egy hosszú történet Estebannal. Hatéves korunk óta ismerjük egymást. Nagyjából ugyanott laktunk, és együtt nőttünk fel gokartozás közben. Örültem, mikor lehetőséget kapott az F1-ben. Először a Gravity programjában, aztán a Mercedestől a DTM szezonja közben, mikor beülhetett a Manorba. Más programokat teljesítettünk. Én a Red Bullnál voltam, és egy kicsit többet kellett várnom a lehetőségemre, de sosem hasonlítottam össze az én pályafutásom az övével” – folytatta.

Érkezésével háromra nőtt a francia versenyzők száma, és mivel Ocon valamint Romain Grosjean jövőre egészen biztosan a mezőnyben marad, ő pedig jó eséllyel pályázik a Toro Rosso egyik 2018-as ülésére, ez a szám a jövőre visszatérő Francia Nagydíj idején is maradhat. „A francia szurkolók számára nagyszerű volna!” – mondta. „Főleg, hogy visszatér a futamunk. Remek lehetőség ez a versenyzőknek is, hogy együtt küzdhetünk az F1-ben. Estebannal együtt gokartoztunk, szóval igazán különleges belegondolni, hogy az F1-ben is együtt mehetünk.”

Jövője persze nagyban függ a folytatásban nyújtott teljesítményétől, a Red Bull ugyanis az alapján dönt majd a továbbiakról. A bizonyításra a hírek szerint két futama egészen biztosan lesz, de ha jól szerepel, akár már idén visszaülhet az autóba. „Egyelőre nem tudom, mi történik a következő hetekben” – hangsúlyozta. „Csak erre a hétvégére összpontosítok. A lehető legjobb formámat akarom nyújtani, és nagyon sokat akarok tanulni. Carlos (Sainz) remekül teljesít, szóval jó mérce lesz számomra. Nem tudom, hány futamom lesz az F1-ben, hiszen még semmit sem erősítettek meg. A csapat is azt mondta, hogy erre a hétvégére figyeljek.”

„A kisebb kategóriákban versenyképes voltam. Nyertem a 2 literes Forma-Renault-ban, második lettem a világszériában Carlos mögött, majd bajnok a GP2-ben. Idén elküldtek Japánba (a Super Formulába), ahol a bajnoki címért harcolok. Az F1 teljesen új lesz számomra, szóval nincs konkrét célom. Azért vagyok itt, hogy a lehető leggyorsabban tanuljak, és jó teljesítményt nyújtsak a csapat mellett. Majd meglátjuk, hol leszünk, de nagyon izgatott vagyok már a hétvége miatt. Olyan sokszor álmodtam már róla, és most végre megtörtént” – fogalmazott.