A két márka persze jó ideje alkot már egy csapatot, hiszen az Aston Martin logója két éve ott van a Red Bullokon, s Adrian Newey Valkyrie nevű szuperautója is közös projektjük révén jött létre. A Milton Keynes-i csapat hétfőn azonban bejelentette, az eddiginél is szorosabbra fűzik kapcsolatukat, így 2018-tól hivatalos névadó szponzoruk lesz az Aston Martin. Istállójukat a következő szezontól ennek eredményeképp már Aston Martin Red Bull Racingnek fogják hívni.
A Red Bull által kiadott közlemény szerint logikus és időszerű volt a kapcsolatuk megerősítése és elmélyítése. Hangsúlyozták, partnerségük jóval többről szól puszta márkanépszerűsítésnél, egy technikai együttműködésről van szó, melynek bizonyítékát a Red Bull Milton Keynes-i technológiai központjában kialakított külön részlegük jelenti, ahol összesen 110 ember dolgozik együtt az Aston Martinnal a Valkyrie-projekten és annak folytatásán (az autó gyártása és értékesítése csak 2018-ban és 2019-ben kezdődik).
„Együtt álmodtuk meg és alkottuk meg a sikeres Aston Martin Valkyrie-t 2016-ban, idén kiszélesítettük a kapcsolatunkat, és most örömmel erősítjük tovább ezt a partnerséget, és versenyzünk 2018-tól Aston Martin Red Bull Racing néven” – nyilatkozta Christian Horner csapatfőnök, aki már Szingapúrban előrebocsátotta, bejelentésre készülnek a brit céggel.
Az Aston Martin elnöke, Andy Palmer eközben újra megerősítette, nagy potenciált lát az F1-es szerepvállalásukban. „A névadó szponzori megállapodás logikus lépés volt a Red Bull-lal való innovatív együttműködésünkben. Tetszik nekünk, hogy nemzetközi szinten milyen nagy figyelmet generálhat az újraélesztett Forma–1. A motorokról folyó egyeztetéseket is érdeklődve figyeljük, de csakis akkor, ha a körülmények megfelelőek lesznek számunkra. Nem szeretnénk költségkorlátozás nélküli fegyverkezési versenyben részt venni, de hisszük, hogy az FIA képes lesz megfelelő közeget teremteni, amely arra sarkall minket, hogy mi is részt vegyünk a sorozatban” – fogalmazott a brit.
Max Verstappen (Fotó: XPB)Szavai amolyan ultimátumként is értelmezhetők: az Aston Martin szívesen lenne F1-es motorbeszállító, de csak ha az egyelőre megrekedt tárgyalások olyan irányban haladnak tovább, amely az ő és a Red Bull kívánalmainak is megfelel.
A legfrissebb hírek szerint vannak gyártók (a Mercedes és talán a Renault), akik mégsem tartják jó ötletnek a mostani motorokat rendkívül bonyolulttá és költségessé tevő MGU-H betiltását, amely még az év első felében merült föl lehetőségként a gyártók vitája során. Emellett annak kapcsán sincs egyetértés, milyen erőforrásrészeket egységesítsenek. Az Aston Martin és a többi független gyártó (Cosworth, Ilmor) szempontjából kulcsfontosságú lenne mielőbb tisztázni az F1-es terveikre alapvető hatással levő kérdéseket.